Subventions et contributions gouvernementales

L'observation récente d'un caillot sanguin se formant dans la veine du cou d'un astronaute à bord de la Station spatiale internationale pourrait être liée à un flux sanguin faible ou stagnant dans la veine, les astronautes n'étant plus soumis au gradient gravitationnel tête-cœur pendant les vols spatiaux. L'étude actuelle utilisera de nouvelles techniques d'analyse par ultrasons à haute fréquence d'images du flux sanguin dans la veine du cou lors de vols paraboliques, reproduisant les conditions de microgravité des vols spatiaux. À partir des signaux ultrasonores, l'équipe de recherche utilisera l'imagerie vectorielle du flux pour évaluer, sur toute la largeur du vaisseau, les zones potentielles de flux stagnant susceptibles d'accroître le risque de formation de caillots sanguins. Ces résultats pourraient conduire à un test de dépistage diagnostique en vol et à un outil d'évaluation des contre-mesures potentielles pour prévenir ce risque grave pour la santé des astronautes.

Une exposition prolongée aux conditions extrêmes et isolées de la station Concordia peut induire une fatigue mentale, un état associé à des troubles de l'humeur, des problèmes de sécurité et des erreurs de travail. Le projet BREEZE vise à évaluer de manière exhaustive la fatigue mentale, le sommeil et la condition physique lors d'une campagne d'hivernage en Antarctique, en suivant des paramètres psychologiques, (neuro)physiologiques et comportementaux. Les évaluations comprendront des questionnaires sur la fatigue, la somnolence, les stratégies d'adaptation et l'humeur, ainsi qu'une polysomnographie, une fréquence cardiaque à l'effort, une analyse génotypique, la saturation artérielle en oxygène, une actigraphie et des journaux d'activité. L'étude se concentrera sur les différences interindividuelles et leur stabilité dans le temps. De plus, deux contre-mesures seront testées : une supplémentation en acétazolamide pour améliorer la qualité du sommeil et réduire la fatigue mentale, et un exercice physique enrichi en oxygène pour améliorer les performances et, par conséquent, atténuer la fatigue. À terme, le projet vise à cartographier les changements de fatigabilité mentale et à élucider la variabilité liée au génotype en réponse aux environnements extrêmes. Cette approche multidisciplinaire permettra de mieux comprendre les mécanismes de la fatigue et d'éclairer le développement d'interventions efficaces.

Une blessure ou une rupture complète du tendon d'Achille survient souvent après un alitement prolongé (par exemple, en cas de maladie grave). Les astronautes dans l'espace rencontrent le même problème, car être en faible gravité équivaut à être au lit. Ce projet vise à déterminer si un traitement par gravité artificielle (à l'aide d'une centrifugeuse humaine), associé à la pratique du vélo au lit ou à des exercices physiques avec vibrations corporelles, peut contribuer à prévenir une blessure du tendon d'Achille après un alitement prolongé. L'équipe de recherche déterminera également si l'effet du repos au lit est différent chez les hommes et les femmes.

La perte de masse et de fonction musculaire squelettique constitue un problème majeur de santé publique, réduisant la qualité de vie et l'autonomie de nombreuses personnes. Sur Terre comme lors des vols spatiaux, la décharge musculaire entraîne l’atrophie, la perte de force et l’intolérance au glucose. Le projet vise à découvrir les mécanismes cellulaires responsables de l'atrophie musculaire pendant la décharge et l'inactivité, comme l'alitement prolongé, grâce à des technologies avancées de séquençage de l'ARN. De plus, l'équipe de recherche étudiera les effets protecteurs sous-jacents d'une contre-mesure à l'exercice. En réalisant des analyses de séquençage de l'ARN à lecture longue sur une cohorte de participants bien caractérisée, elle générera des connaissances scientifiques précieuses qui pourraient ouvrir la voie à de nouveaux traitements pour prévenir ou combattre l'atrophie et la faiblesse musculaires. Ces résultats aideront non seulement les astronautes à rester en bonne santé pendant les missions spatiales, mais bénéficieront également aux personnes sur Terre qui subissent une perte musculaire due à l'immobilisation, à des maladies graves ou à des maladies chroniques comme le diabète et le cancer.

Ce projet analysera les données préexistantes recueillies par le gilet intelligent Bio-Moniteur chez neuf astronautes (dont deux femmes) avant, pendant et après leurs missions à bord de la Station spatiale internationale. L'objectif spécifique de ce projet est d'évaluer discrètement et en continu le sommeil, la condition physique et la tension artérielle des astronautes grâce à des enregistrements de longue durée (48 heures). Le sommeil est primordial pour la santé des astronautes, et de nombreux rapports font état de troubles du sommeil en vol. L'évaluation de l'évolution du sommeil au cours d'une mission, à l'aide d'analyses validées, permettra d'élaborer des stratégies pour améliorer la qualité du sommeil. La condition physique des astronautes peut être mesurée à partir des signaux du Bio-Moniteur. Enfin, ces analyses permettront de mieux comprendre l'évolution de la santé des astronautes au cours de missions de six mois ; elles favoriseront également l'utilisation du gilet Bio-Moniteur, fabriquée au Canada, pour les futures missions lunaires.

L'objectif de cet AO est d'aider les étudiants canadiens à participer à des conférences et à des événements de formation nationaux et internationaux dans le domaine de l'espace. Ils auront ainsi l'occasion de se familiariser avec les derniers développements en matière de sciences et de technologies spatiales, de développer leur réseau professionnel et, dans certains cas, de présenter les résultats de leurs recherches au niveau national et international.

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