Note pour la période des questions : Services à l’enfance et à la famille

La Loi concernant les enfants, les jeunes et les familles des Premières Nations, des Inuits et des Métis (la Loi) marque un tournant historique pour les familles et les enfants inuits, métis et des Premières Nations.
La Loi concrétise enfin ce que les Autochtones dans l’ensemble du pays demandaient aux gouvernements depuis des décennies : affirmer leur compétence en matière de services à l’enfance et à la famille pour qu’ils puissent décider de ce qui convient le mieux pour leurs enfants, leurs familles et leurs collectivités.
Nous avons collaboré avec les partenaires et développé des outils et des produits d’information pour tous, afin de faire la mise en œuvre de la loi.

Le Programme de services à l’enfance et à la famille des Premières Nations de Services autochtones Canada (SAC) fournit des fonds pour appuyer la sécurité et le bien-être des enfants des Premières Nations dans les réserves. Un financement est fourni aux agences des SEFPN, aux provinces et au territoire du Yukon pour appuyer la prestation de services de prévention et de protection dans les réserves. SAC ne fournit pas les services. Ces services sont fournis conformément à la législation et aux normes de la province ou du territoire de résidence et d’une manière raisonnablement comparable à celles offertes aux autres résidants de la province qui se trouvent dans des circonstances similaires, dans les limites du programme de SAC. Le financement dans le cadre du programme des SEFPN est fourni selon un modèle de financement fondé sur la prévention.
En 2016, le Tribunal canadien des droits de la personne (TCDP) a conclu que le Programme des services à l’enfance et à la famille des Premières Nations du Canada est discriminatoire et a ordonné au Canada de remédier immédiatement à la discrimination. Le 1er février 2018, le Tribunal a ajouté des points à son ordonnance précédente, y compris le paiement des coûts réels des agences de SEFPN en prévention et d’autres domaines. Le Ministère travaille en étroite collaboration avec les parties à la plainte, soit l’Assemblée des Premières Nations, la Société de soutien à l’enfance et à la famille des Premières Nations du Canada, Chiefs of Ontario, la Nation Nishnawbe Aski, la Commission canadienne des droits de la personne et Amnistie internationale, afin d’appliquer en intégralité les diverses ordonnances du Tribunal.
En janvier 2018, le gouvernement du Canada a organisé une réunion d’urgence sur les Services à l’enfance et à la famille autochtones, à laquelle les dirigeants autochtones nationaux et régionaux ainsi que les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux ont assisté, afin de discuter des causes qui engendrent le taux élevé d’enfants autochtones pris en charge et de la façon de travailler ensemble en vue d’une réforme systémique. À la réunion, le gouvernement du Canada a annoncé son engagement à prendre six mesures qui comprenaient la possibilité d’élaborer une loi fédérale, comme l’a demandé la Commission de la vérité et réconciliation dans son appel à l’action no 4; à poursuivre la mise en œuvre complète des ordonnances antérieures du TCDP (de 2016 et avant septembre 2019); à réformer les services à l’enfance et à la famille des Premières Nations, notamment en passant à un modèle de financement flexible; et à travailler avec les partenaires pour orienter les programmes vers la prévention, l’intervention précoce et la réunification familiale adaptées à la culture.
La Loi sur les enfants, les jeunes et les familles des Premières Nations, Inuits et Métis (la Loi) a été élaborée conjointement avec des partenaires autochtones, provinciaux et territoriaux. La loi entrera en vigueur le 1er janvier 2020.
Le 21 février 2019, le TCDP a traité une nouvelle plainte concernant la définition d’un enfant des Premières Nations aux fins de la mise en œuvre du principe de Jordan et a rendu une ordonnance de mesures provisoires indiquant que le Canada « fournira aux enfants de Premières Nations vivant hors réserve qui ont des besoins urgents en matière de services – mais n’ont pas (et ne peuvent avoir) le statut prévu à la Loi sur les Indiens – les services nécessaires pour répondre à ces besoins urgents, conformément au principe de Jourdan ».
Le 6 septembre 2019, le TCDP a publié une ordonnance sur l’indemnisation. Le Tribunal a condamné le Canada à payer le montant maximal de 40 000 $ (20 000 $ pour la douleur et la souffrance et 20 000 $ pour une conduite délibérée et téméraire) par enfant et parent ou grands-parents. Le Canada est tenu de faire rapport au Tribunal avant le 10 décembre 2019 sur un processus d’indemnisation accepté par les plaignants. Si un accord n’est pas trouvé, le jury commandera l’une de ses créations. Le 4 octobre 2019, le procureur général du Canada a déposé un avis de demande de contrôle judiciaire et une requête en ajournement devant la Cour fédérale. La décision en matière d’indemnisation reste en vigueur à moins d’être suspendue par la Cour fédérale. Une décision sur la demande de contrôle judiciaire ne devrait pas être prise avant mars 2020 au plus tôt.
Il y a quatre ordres à venir du TCDP sur les questions suivantes: 1) capital majeur; 2) les coûts réels des services de représentation de la bande; 3) petites agences; 4) la définition d’un enfant des Premières Nations aux fins du principe de Jordan.

Que veut dire cette loi

Lorsqu’elle sera entrée en vigueur, les principes directeurs nationaux de la Loi seront appliqués par tous ceux qui fournissent des services aux enfants et aux familles des Inuits, des Métis et des Premières Nations, incluant les provinces, les territoires et les fournisseurs de services.
Cela garantira que l’intérêt supérieur de l’enfant, la continuité culturelle et l’égalité réelle sont les principes directeurs et les priorités dans toute situation.
La Loi permet également aux Premières Nations, aux Inuits et aux Métis de choisir leurs propres solutions pour leurs enfants et leurs familles en exerçant leurs compétences.
Nous devons tous travailler ensemble pour mettre fin à cette crise qui touche les enfants et les familles autochtones.

En ce qui concerne la compétence

La Loi (concernant les enfants, les jeunes et les familles des Premières Nations, des Inuits et des Métis) affirme la compétence inhérente des peuples autochtones en matière de services à l’enfance et à la famille.
Les entités dirigeantes autochtones qui souhaitent élaborer et adopter leurs propres lois qui ont préséance sur les lois provinciales et fédérales peuvent faire une demande aux gouvernements fédéral et provinciaux pour travailler sur des accords de coordination.
Après 12 mois de discussions de bonne foi, la loi autochtone aurait préséance sur les lois fédérales et provinciales, si un accord final était conclu ou non.
 
En ce qui concerne le financement

Adopter cette loi a marqué un tournant historique pour les enfants et les familles autochtones.
C’est la première fois que nous travaillons directement avec les Métis et les Inuits sur les services à l’enfance et à la famille.
Avec cette loi, nous avons établi des voies flexibles pour que les entités dirigeantes autochtones puissent aller de l’avant avec leurs propres modèles et lois.
Le financement sera discuté avec les partenaires par le biais de mécanismes de gouvernance fondés sur les distinctions aux tables des accords de coordination.
Nous continuerons à mobiliser nos partenaires afin d’évaluer les besoins en matière de financement à long terme et d’y répondre.

En ce qui concerne la transition

Cette loi historique a été élaborée conjointement avec nos partenaires.
Sa mise en œuvre sera également élaborée conjointement avec nos partenaires.
Nous nous sommes engagés à explorer des modèles de gouvernance fondés sur les distinctions.
Ces modèles fondés sur les distinctions permettraient aux partenaires de mettre en évidence les problèmes liés à la transition et à la mise en œuvre efficace de la Loi.
En cas de questions additionnelles: Nous avons noué des relations avec les partenaires et développé des outils et des produits d’information pour tous, afin de faire la mise en œuvre de la loi.
Nous sommes déterminés à travailler en partenariat dans le but commun d’assurer la sécurité et le bien-être des enfants autochtones.
 
En ce qui concerne le processus de mobilisation/d’élaboration conjointe

Au cours de l’été et de l’automne 2018, plus de 65 séances de mobilisation ont été organisées afin de permettre l’élaboration conjointe des options et des principes pour le projet de loi que nous avons présenté en février 2019.
Dans le cadre de cette mobilisation, les partenaires ont clairement indiqué que cette législation devra :
• affirmer la compétence inhérente des familles et des collectivités autochtones afin qu’elles puissent décider de ce qui est le mieux pour leurs enfants;
• veiller à ce que l’intérêt supérieur de l’enfant, la continuité culturelle et l’égalité réelle demeurent les principes et les priorités dans toutes les situations.
C’est ce que la Loi nous permettra de faire.

En ce qui concerne les provinces et les territoires

Le Canada a mobilisé les provinces et les territoires dans le cadre du processus d’élaboration conjointe de cette loi et de sa mise en œuvre.
Ils sont des partenaires importants dans ce domaine et plusieurs ont pris des mesures afin de réformer le système et de réduire le nombre d’enfants autochtones pris en charge.
Nous continuerons de travailler avec eux et les entités dirigeantes autochtones pour remédier au problème de la surreprésentation des enfants autochtones pris en charge.

En ce qui concerne les principes directeurs

Cette loi énonce des principes nationaux tels que l’intérêt supérieur de l’enfant, la continuité culturelle et l’égalité réelle afin d’aider à orienter la prestation de services à l’enfance et à la famille aux enfants autochtones.
Pour l’essentiel, la Loi établit que l’intérêt de l’enfant doit toujours être considéré dans le cadre de la prestation des services à l’enfance et à la famille aux enfants autochtones.
La Loi accorde la priorité aux enfants autochtones afin qu’ils puissent rester avec leur famille et leur collectivité, et grandir en immersion dans leur culture.

Manitoba

La surreprésentation des enfants autochtones pris en charge dans l’ensemble du pays, mais surtout au Manitoba, est absolument inacceptable.
Nous comprenons que des groupes tels que l’Assemblée des chefs du Manitoba soient prêts à exercer leur compétence inhérente en matière de services à l’enfance et à la famille.
La Loi garantit qu’ils peuvent le faire, et nous nous réjouissons à la perspective de travailler avec eux dès réception de leur avis d’exercer leur compétence.

Système d’alerte des naissances

Beaucoup trop souvent dans ce pays, les enfants autochtones sont séparés de leur famille, de leur collectivité, de leur langue et de leur culture.
Nous savons que nous devons réformer le système.
C’est pour cette raison que le Parlement a adopté la Loi (concernant les enfants, les jeunes et les familles des Premières Nations, des Inuits et des Métis).
Elle met l’accent sur la nécessité pour le système d’être axé sur la prévention plutôt que sur la prise en charge, en accordant la priorité aux services qui favorisent les soins préventifs pour soutenir les efforts visant à garder les familles ensemble et les enfants dans leur culture.
En vertu de la loi, la priorité peut être accordée à des services tels les soins prénataux et le soutien aux parents.

Suicide d'un adolescent autochtone pris en charge par le gouvernement

Nous savons que nous devons réformer le système défaillant qui retire trop d'enfants autochtones de leur famille et de leur communauté, les mettant parfois en danger.
C'est pourquoi nous avons presque doublé le financement annuel des services à l'enfance et à la famille des Premières nations, en mettant l'accent sur la prévention.
C'est pourquoi nous avons adopté une loi qui confirme la compétence des peuples autochtones en matière de services à l'enfance et à la famille afin qu'ils puissent décider ce qui est le mieux pour leurs enfants, leurs familles et leurs communautés.
Tout comme son co-développement, nous travaillons main dans la main avec des partenaires sur la mise en œuvre de la loi.