Note pour la période des questions : La baleine noire de l’Atlantique Nord

• Notre gouvernement continue de prendre des mesures pour protéger la baleine noire de l’Atlantique Nord, et de 2020 à ce jour, aucun décès ou enchevêtrement de baleine noire n’a été signalé dans les eaux canadiennes.
• En 2020, les baleines noires ont été aperçues pour la première fois dans les eaux canadiennes le 3 mai. La présence de baleines noires a déclenché des fermetures saisonnières dans le golfe du Saint-Laurent qui couvrent environ 27,000 km2.
• Nous poursuivons nos efforts de détection de baleines noires dans le golfe du Saint-Laurent, la baie de Fundy et le bassin Roseway.
• Le ministère reconnaît les défis liés à la fermeture pour les pêcheurs touchés et reconnaît leur coopération continue pour protéger la baleine noire de l'Atlantique Nord.

• En 2017, le gouvernement du Canada a mis en place des mesures urgentes dans le golfe du Saint-Laurent afin de mieux protéger les baleines noires dans le golfe du Saint-Laurent. En 2018 et 2019, Pêches et Océans Canada a mis en œuvre dans le golfe du Saint-Laurent une fermeture saisonnière (« zone statique ») de la pêche du crabe des neiges et du homard (et toutes les autres pêches à engins fixes non surveillés) pendant les saisons de pêche du crabe et du homard. Il s’agit de la zone dans laquelle la plupart des baleines noires ont été observées en quête de nourriture au cours de l’année précédente. Ainsi, au cours des deux dernières années, il s’est avéré que de grandes parties de la zone statique avaient une valeur limitée pour la protection des baleines.
• En 2020 :
o Nous instaurons un nouveau protocole de fermeture de toute la saison dans le golfe du Saint-Laurent. Contrairement à l’ancienne zone de fermeture préétablie (statique) pour toute la saison, des fermetures pour toute la saison s’appliqueront désormais aux zones où des baleines sont repérées plus d’une fois en 15 jours. Les zones touchées resteront fermées jusqu’au 15 novembre 2020.
o Nous élargirons la zone de fermeture temporaire de manière à y inclure la baie de Fundy, y compris la zone d’habitat essentiel de la baleine noire de l’Atlantique Nord dans le bassin Grand Manan.
o Nous utiliserons la technologie acoustique sous-marine (hydrophones) pour confirmer la présence de baleines conformément à notre protocole de fermeture temporaire, en plus d’effectuer des observations visuelles à partir d’aéronefs et de navires.
o Nous imposerons de nouvelles exigences de marquage des engins de pêche pour toutes les pêches à engins fixes non surveillés, dont celles du homard et du crabe, au Canada atlantique et au Québec, ce qui nous permettra de faire la distinction entre les enchevêtrements dans des engins canadiens et américains et nous aidera à améliorer nos mesures de gestion des pêches.
• En outre, afin de réduire les blessures que peuvent subir les baleines pendant un empêtrement, nous travaillerons avec l’industrie pour déterminer des exigences particulières qui seront mises en place progressivement à partir de 2021. De nombreuses approches novatrices concernant la modification des engins de pêche ont fait l’objet de discussions au cours du Sommet sur l’innovation en matière d’engins de pêche qui s’est tenu les 11 et 12 février 2020 à Halifax. Parmi celles-ci, citons :
o l’obligation pour les pêches à engins fixes non surveillés d’inclure des cordages peu solides ou des points de rupture faibles d’ici la fin de 2021;
o les exigences relatives aux cordages d’un diamètre maximal de 5/8 po, à l’immersion du cordage entre les casiers et les pièges, et à la réduction des cordages verticaux et flottants deviendront obligatoires après 2021.
• Le Ministère poursuivra également les efforts exhaustifs qu’il a entrepris en 2019, notamment :
o le maintien de fermetures temporaires dans les zones d’habitat essentiel de la baleine noire de l’Atlantique Nord (bassin Grand Manan et bassin Roseway);
o des mesures au cas par cas pour donner suite aux observations de groupes de trois baleines ou plus, ou d’une mère et d’un baleineau, n’importe où au Canada atlantique et au Québec, même si la zone n’est pas soumise à une fermeture temporaire ou n’est pas un habitat essentiel;
o le maintien de dispositions ciblées pour les eaux d’une profondeur inférieure à 20 brasses (36,5 mètres ou 120 pieds);
o le maintien de la surveillance ciblée, maritime, sous-marine et aérienne, pour repérer les baleines;
o la poursuite de la surveillance de l’emplacement et des déplacements des navires afin de veiller à la conformité aux mesures;
o le maintien de mesures destinées à réduire au minimum la quantité de cordage dans l’eau et à effectuer un suivi plus efficace du cordage et des bouées;
o le maintien de la déclaration obligatoire des engins perdus et des interactions avec des mammifères marins;
o l’appui apporté aux mises à l’essai de technologies de pêche novatrices par l’industrie, notamment l’autorisation d’utiliser des engins de pêche sans cordage dans certaines zones fermées cette année, et d’autres méthodes destinées à empêcher ou à atténuer l’enchevêtrement des baleines.
o En 2019, le gouvernement a investi 1,2 million de dollars dans le cadre d’un engagement de 4,5 millions de dollars sur quatre ans destiné à renforcer le Programme d’intervention auprès des mammifères marins, qui répond aux besoins des mammifères marins en détresse, et qui comprend le désenchevêtrement des baleines noires de l’Atlantique Nord. Ce financement fait partie de l’initiative de protection des baleines de 167,4 millions de dollars qui a été annoncée dans le budget 2018.
o Au 10 septembre 2020, 134 quadrilatères entiers (environ 27 000 km2) ont fait l’objet d’une fermeture saisonnière.
o Au 10 septembre 2020, 13 quadrilatères entiers ont été temporairement fermés (environ 3 300 km2) dans le golfe du Saint-Laurent, la baie de Fundy et le bassin Roseway.
• Au 10 septembre 2020, 134 réseaux complets (environ 27 000 km2) avaient été fermés pour la saison.
o La zone de fermeture statique de 2019 était de 10,5 grilles (2205 km2)
o La zone de fermeture statique de 2018 était de 28 grilles (5 880 km2)

Fermeture saisonnière

• La nouvelle fermeture saisonnière fournit des protections améliorées pour la baleine noire de l'Atlantique Nord en fermant les zones où les baleines sont détectées à plusieurs reprises.
• Au 10 septembre 2020, environ 27 000 km2 ont fait l’objet d’une fermeture saisonnière, beaucoup plus grand que les fermeture de 2018 et 2019.
• Au 10 septembre 2020, environ 3 300 km2 ont été temporairement fermés dans le golfe du Saint-Laurent, la baie de Fundy et le bassin Roseway.