Note pour la période des questions : Prédation exercée par les phoques

Prédation exercée par les phoques

Mon Ministère s’assure de tenir compte des meilleures données scientifiques disponibles lorsqu’il prend des décisions sur la gestion des phoques afin de favoriser le maintien d’écosystèmes aquatiques sains et productifs.

Au Canada atlantique, le MPO a documenté l’incidence des phoques gris sur les stocks de poissons d’importance commerciale dans le sud du golfe du Saint-Laurent.

En Colombie-Britannique, le MPO travaille avec ses partenaires et effectue des recherches scientifiques pour évaluer les répercussions de la prédation par les phoques et les lions de mer sur les stocks de poissons, incluant le saumon du Pacifique.

Si l’on insiste au sujet des répercussions sur le crabe des neiges :
Les activités de recherche du Ministère ont révélé que la pêche et les conditions environnementales semblent être les principaux facteurs ayant une incidence sur l’état du crabe des neiges à Terre-Neuve-et-Labrador, tandis que la prédation et les maladies semblent être moins préoccupantes.

Si l’on insiste au sujet des répercussions sur le capelan :
Même si des prédateurs, y compris les phoques, peuvent consommer une grande quantité de capelans, les activités de recherche de mon ministère ont montré que l’abondance du capelan à Terre-Neuve-et-Labrador dépend en grande partie de facteurs environnementaux.

Si on nous presse au sujet de la chasse au phoque :
Notre gouvernement appuie la chasse au phoque dans le Canada atlantique et au Québec. Les prélèvements ont été faibles au cours des dernières années, mais nous continuerons à travailler pour promouvoir de meilleurs débouchés pour les produits du phoque canadiens.

• Actuellement, le Ministère gère les récoltes commerciales de phoques gris et de phoques du Groenland dans la région de l’Atlantique. Il n’y a présentement pas de pêche au phoques ou lions de mer dans la région du Pacifique.
• Sur les côtes est et ouest canadiennes, l’industrie de la pêche s’inquiète des conséquences potentielles de la prédation exercée par les phoques et les lions de mer sur les stocks de poissons à valeur commerciale. D’importantes recherches scientifiques ont été menées au cours des dernières décennies sur les effets potentiels des phoques sur les stocks de poissons dans la région du Canada atlantique. Le Ministère a investi dans un nouveau programme de recherche sur la côte ouest et travaille avec des partenaires sur les impacts potentiels des phoques et des lions de mer sur les populations de poissons.
• Les données scientifiques obtenues jusqu’à maintenant indiquent que les phoques gris ont un impact sur le rétablissement de la morue et d’autres poissons de fond dans le sud du golfe du Saint-Laurent. Toutefois, les données scientifiques indiquent que les phoques du Groenland n’ont pas d’impact sur les stocks de poissons commerciaux au large de Terre-Neuve. L’impact des phoques ou lions de mer sur les stocks de poissons d’importance commerciale sur la côte ouest n’a pas été évalué et n’est pas connu.
• Le Ministère utilise les meilleures données scientifiques à sa disposition afin de prendre des décisions appropriées sur la gestion des phoques.

Crabe des neiges
• Au début du mois de mars, six phoques ont été capturés au large de la péninsule Northern de l’île de Terre-Neuve; du crabe des neiges a été retrouvé dans leur estomac. On croit que les individus capturés étaient des phoques barbus, une espèce de l’Arctique relativement peu commune dans les eaux de Terre-Neuve-et-Labrador.
• Il est fréquent que l’estomac des phoques barbus contienne du crabe; on sait que ces phoques se nourrissent de crabes et d’autres espèces présentes dans les fonds marins.
• Les activités de recherche du MPO ont révélé que la pêche, les conditions environnementales et la mortalité due à la prédation par des poissons semblent être les principaux facteurs ayant une incidence sur l’état du crabe des neiges à Terre-Neuve-et-Labrador.
• Les activités de recherche indiquent que les principaux prédateurs du crabe des neiges dans les eaux de Terre Neuve-et-Labrador sont la morue franche et la raie épineuse.

Capelan
• Le 9 mars 2020, le Fonds mondial pour la nature a diffusé un communiqué de presse réclamant un arrêt de la pêche du capelan à Terre-Neuve-et-Labrador en raison de l’absence de rétablissement du stock des zones 2J3KL. Le MPO examine l’état du stock dans le cadre d’une réunion d’examen par les pairs du Secrétariat canadien de consultation scientifique qui a lieu du 9 au 12 mars 2021.
• Le capelan est une importante espèce proie de l’écosystème marin de Terre-Neuve-et-Labrador. Comme d’autres espèces fourragères, y compris la crevette, il est consommé par une grande variété d’espèces, y compris de nombreuses espèces de poissons et de mammifères marins comme les cétacés.
• Ces prédateurs, y compris les phoques, consomment des capelans, mais il ne semble pas s’agir d’un facteur limitant le stock de capelan des zones 2J3KL. Les activités menées par le MPO ont montré que la dynamique des populations de capelans est en grande partie expliquée par une variation des facteurs environnementaux.

Chasse au phoque
• La stratégie actuelle de gestion des phoques vise à assurer la durabilité des populations de phoques de l'Atlantique au-dessus d'un niveau de référence préventif et n'a pas pour objectif de réduire les populations de phoques. Les faibles taux de récolte n'ont pas été un facteur inhibiteur de la croissance des populations de phoques du Groenland, de phoques gris ou de phoques à capuchon.
• Seule une petite fraction des précédents totaux admissibles de captures (TAC) de phoques a été récoltée au cours des dernières années. Les anciens TAC de la récolte de phoques de 2016 étaient les suivants : 400 000 phoques du Groenland, 60 000 phoques gris et 8 200 phoques à capuchon.
• Il n'y a pas de quota attribué pour les phoques du Groenland, les phoques gris ou les phoques à capuchon. Cependant, ces pêches sont étroitement surveillées pour s'assurer que les débarquements respectent les avis scientifiques les plus récents. Si la situation devait changer, des mesures de gestion supplémentaires seraient envisagées.

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