Note pour la période des questions : Phase 2 - Projet de la rivière Mary de Baffinland

Quelle est la position de Pêches et Océans Canada par rapport à la décision sur la Phase 2 du projet minier de Mary River ?

• La protection des écosystèmes aquatique est une priorité et c'est pourquoi nous veillons à ce que les projets soient évalués en profondeur. La Commission du Nunavut chargée de l'examen des répercussions (CNER) a conclu que le projet est susceptible d'entraîner des effets écosystémiques négatifs importants.
• Après mûre réflexion, la recommandation de la Commission selon laquelle le projet ne devrait pas aller de l'avant a été acceptée. Cette décision a été prise après analyse du rapport de la Commission et suite à une vaste consultation auprès des Inuits.
• CNER a réalisé une évaluation approfondie de la proposition de la phase 2 de Mary River. Mon ministère a participé en fournissant des conseils d'expert à la Commission pour l'aider à mener son évaluation.

• Le projet Mary River est une mine de minerai de fer approuvée exploitée par Baffinland Iron Mines (BIM) Corporation (le promoteur). La mine est située sur l'île de Baffin à environ 100 km au sud de Pond Inlet, au Nunavut. La mine a fait l'objet de plusieurs évaluations en vertu de la Loi sur l'aménagement du territoire et l'évaluation des projets au Nunavut par la Commission du Nunavut chargée de l'examen des répercussions (CNER) à mesure que les plans de développement du site ont évolué. La dernière évaluation qui a été présentée pour décision concerne l'expansion proposée de la phase 2, qui augmenterait la production actuelle de la mine à 12 millions de tonnes (Mt)/an et entraînerait des augmentations associées des activités de transport et des infrastructures minières.
• Le 16 novembre 2022, le ministre des Affaires du Nord, dans le rôle de ministre fédéral, a communiqué la décision à la CNER au nom des ministres responsables, selon laquelle ils acceptaient la recommandation de la CNER de ne pas autoriser la phase 2 pour le moment.
• Les ministres responsables ont pris leur décision sur la base d'une diligence raisonnable et d'un cadre décisionnel complet indiquant si l'obligation de consulter a été respectée. Les ministres responsables sont les ministres des transports; Pêches et Océans et la Garde côtière canadienne; environnement et changement climatique; Ressources naturelles; et Affaires du Nord.
• Avant de prendre la décision, la Qikiqtani Inuit Association (QIA) et Nunavut Tunngavik Incorporated (NTI) ont indiqué au ministre des Affaires du Nord qu'il restait un consensus parmi les organisations inuites désignées et les organisations de chasseurs et de trappeurs sur le fait que les effets négatifs importants de la phase 2 n'ont pas pu être traités dans le cadre des programmes d'atténuation, de gestion adaptative et de surveillance proposés et/ou des modalités et conditions nouvelles ou révisées du certificat de projet actuel.
• Dans le cadre de l'obligation de consultation et d'accommodement, le seul accommodement que la QIA a communiqué serait actuellement considéré comme approprié, est le rejet de la proposition de la phase 2. Cette position a également été appuyée par NTI.
• Dans le cadre de la proposition de la phase 2, la mine est principalement située sur des terres inuites telles que définies dans l'Accord sur les revendications territoriales du Nunavut, pour lesquelles la QIA a été identifiée comme l'organisation inuite désignée pour gérer ces terres au nom des Inuits dans le Région.
• Le ministre des Affaires du Nord avait un échéancier législatif pour communiquer la décision du gouvernement du Canada à la Commission. Une décision était requise pour le 16 novembre 2022.
• Le 13 mai 2022, après avoir dûment examiné le dossier d'audience publique détaillé du projet, y compris toutes les observations écrites et orales reçues par la CNER, la CNER a recommandé aux ministres responsables de ne pas autoriser le projet pour le moment.
• La CNER a conclu que le projet a le potentiel d'entraîner des effets écosystémiques négatifs importants sur les mammifères marins et les poissons, le caribou et d'autres espèces sauvages terrestres, ainsi que la végétation et l'eau douce, et ces effets pourraient entraîner des effets socio-économiques négatifs associés sur la récolte des Inuits. , la culture, l'utilisation des terres et la sécurité alimentaire au Nunavut.
• La CNER a également constaté que le projet présente un potentiel d'effets transfrontaliers sur les mammifères et les poissons marins et sur l'environnement marin à l'extérieur de la région du Nunavut.
• Enfin, la CNER a constaté que ces effets négatifs potentiels importants ne peuvent pas être adéquatement prévenus, atténués ou gérés de manière adaptative dans le cadre des programmes d'atténuation, de gestion adaptative et de surveillance proposés et/ou des révisions des conditions générales du certificat de projet.
• À ce titre, la CNER a recommandé aux ministres responsables de ne pas autoriser la mise en œuvre de la proposition de développement de la phase 2 pour le moment et n'a proposé aucune révision des conditions générales actuelles du projet.
• La principale préoccupation du Ministère des pêches et océans (MPO) concernant la proposition de la phase 2 concernait les impacts potentiels sur la population de narvals de la baie de Baffin et l'introduction d'espèces aquatiques envahissantes résultant des activités de navigation liées au projet. Le narval est une importante pêcherie inuite et fait partie intégrante de la culture inuite.
• Le 3 avril 2022, BIM a remis son projet de rapport de relevé aérien sur les mammifères marins de 2021 aux membres du groupe de travail sur le milieu marin. Le rapport a montré que l'abondance des narvals dans le détroit d'Eclipse pendant la saison des eaux libres de 2021 (lorsque BIM fonctionnait à un taux de 6 Mtpa) était statistiquement inférieure aux estimations d'abondance précédentes, validant une tendance qui avait été observée dans la zone du projet au cours des dernières années.
• En 2016, le MPO a estimé que la population de narvals dans le détroit d'Eclipse était de 12 039, et en 2021, BIM a rapporté que les estimations de la population étaient de 2 595. Il s'agit d'un déclin important de la population de narvals. Tous les plans et mesures de gestion adaptative doivent tenir compte du fait que la population est à un niveau critique dans le détroit d'Eclipse.

N/A