Note pour la période des questions : Remplacement en cours du réseau Canadien de radars météorologiques

Remplacement en cours du réseau Canadien de radars météorologiques

• Le gouvernement du Canada s’est engagé à fournir aux Canadiens les renseignements météorologiques dont ils ont besoin pour prendre des décisions éclairées afin de protéger leur santé et de se sentir en sécurité et en lieu sûr.

• Le gouvernement exploite actuellement 31 radars météorologiques situés partout au pays. D’ici la fin de 2019, douze d’entre eux auront été remplacés par de nouveaux radars modernes. Les radars restants seront remplacés d’ici 2023.

• Le gouvernement du Canada a octroyé un contrat de 107 millions de dollars pour l’achat de 26 nouveaux radars météorologiques ultramodernes. Les options du contrat prévoient également le remplacement des radars restants dans la même période, soit d’ici 2023. Le contrat inclut aussi l’ajout d’un nouveau radar météorologique dans le cours inférieur de l’Athabasca en Alberta ainsi qu’un radar de formation.

• En utilisant une technologie de pointe, les nouveaux radars du Canada permettent aux météorologistes de mieux détecter les tornades et d’autres phénomènes météorologiques violents et ainsi diffuser plus rapidement des avertissements, ce qui laissera aux Canadiens plus de temps pour se mettre à l’abri.

• Les nouveaux radars fourniront aux Canadiens de meilleurs renseignements météorologiques.

• L’investissement dans l’infrastructure de radars vieillissants du Canada répond aux préoccupations concernant la capacité d’ECCC à fournir aux Canadiens des avertissements précoces concernant les conditions imminentes de temps violent afin de leur permettre de prendre des mesures pour se mettre à l’abri. Cette préoccupation a été soulevée dès 2008 lors de la vérification du Commissaire à l’environnement et au développement durable sur les avertissements de temps violent d’Environnement Canada.

• Les météorologues d’Environnement et Changement climatique Canada ont recours au radar météorologique, élément clé pour détecter les tempêtes et les aider à prédire et à avertir les Canadiens des phénomènes météorologiques violents imminents.

• Des renseignements météorologiques précis sont essentiels pour la santé, la sécurité et la prospérité économique des Canadiens, ainsi que pour la sûreté, la défense, la gestion des situations d’urgence ainsi que la recherche et le sauvetage. Voilà pourquoi le gouvernement fédéral a désigné les Services Météorologiques d’ECCC comme étant essentiels à la mission du gouvernement. Un réseau de radars modernisés est un élément clé central de l’infrastructure de surveillance d’ECCC et permettra de garantir sa durabilité et sa fiabilité à long terme.

• Afin de déterminer l’ordre dans lequel les sites seront remplacés, il convient de prendre en considération plusieurs facteurs, comme la stabilité opérationnelle actuelle, la fréquence des épisodes locaux de temps violent, l’emplacement et l’accès aux sites de radar.

• Le calendrier de remplacement des radars tient compte des périodes saisonnières de temps violent afin de limiter les perturbations au maximum. Cependant, pendant le remplacement de chacun des radars, ce qui prend généralement de trois à six mois, la couverture radar est limitée ou nulle. Lorsqu’un radar est mis hors ligne en vue de son remplacement, on fait appel à un produit de contigence spécial composé de radars canadiens et américains afin d’obtenir la couverture la plus complète possible.

• Avant l'installation de chaque nouveau radar, il y a une longue phase de planification, y compris une période de consultation auprès des Premières Nations à proximité ainsi que des résidents et des communautés locales à proximité.

• L’infrastructure de radars renouvelée aidera les industries sensibles aux conditions météorologiques de mieux gérer leur secteur d’activités en disposant de renseignements plus précis et à jour sur les conditions du temps, de l’eau et du climat. Un meilleur accès aux données permettra également de prendre des décisions tactiques et stratégiques plus éclairées, qui sont essentielles pour la sécurité et la rentabilité des activités de ces secteurs.

• Un nouveau radar sera installé dans la région de Fort McMurray. Connue pour ses fréquents épisodes de temps violent, cette région a connu une rapide croissance économique au courant des dernières années. Comme la grande majorité de sa population travaille toute l’année à l’extérieur, il est extrêmement important de fournir des prévisions météorologiques en temps voulu et des mises à jour météorologique en temps réel.

• Ce projet aura comme résultat d’offrir un réseau moderne, abordable et durable de radars météorologiques. Plus précisément, les nouveaux radars fourniront ce qui suit :
o des données de meilleure qualité, une meilleure capacité d’observation au-delà des cellules orageuses et une meilleure capacité de détection des phénomènes météorologiques violents estivaux et hivernaux, et ce, à l’appui d’un meilleur rendement global des avertissements météorologiques;
o une portée élargie pour couvrir une plus grande partie du territoire canadien, augmentant ainsi la zone géographique pouvant faire l’objet d’une surveillance des phénomènes météorologiques violents par les prévisionnistes;
o une accélération de la fréquence de mise à jour des données, le cycle des données passant de 10 à 6 minutes;
o une meilleure continuité des données, puisque la couverture élargie permet un chevauchement des radars voisins;
o un réseau fondé sur un système commun produit commercialement, ce qui le rend plus efficace et moins coûteux à exploiter et à soutenir.

• Calendrier de remplacement : Le remplacement de cinq radars a été effectué en 2017 et en 2018 : Blainville (Qc), Foxwarren (Man.), Radisson (Sask.) Smooth Rock Falls (Ont.) et Spirit River (Alb.). Sept radars seront remplacés cette année : Bethune (Sask.), Exeter (Ont.), Marion Bridge (N. É.), Chipman (N.-B.), Landrienne (Qc), Montreal River Harbour (Ont.) et Strathmore (Alb.). Les autres radars seront remplacés à raison de sept radars chaque année jusqu’à la fin du projet en 2023.

• Ces radars météorologiques de pointe seront dotés d’une technologie à double polarisation entièrement intégrée qui fournira de meilleures données sur la forme et le mode de chute des précipitations. Ainsi, les météorologues pourront mieux distinguer les différents types de précipitations et mieux identifier les échos non météorologiques provenant d’objets tels que des insectes ou des débris. Cela permettra d’améliorer les estimations des taux de précipitations et de fournir des veilles et des avertissements météorologiques plus rapidement et avec plus de précision.

• Les radars météorologiques sont sécuritaires et conformes aux lignes directrices de Santé Canada sur les radiofréquences. La conformité est vérifiée par un tiers et doit être confirmée avant qu’un permis d’exploitation soit délivré pour chacun des nouveaux radars. Les radars sont aussi inspectés sur une base régulière pour en garantir la sécurité.

Notes pour la période de questions telles que soumises au cabinet du ministre par le Ministère