Note pour la période des questions : Interdiction de voyager pour la Première nation de M'Chigeeng

• Nous reconnaissons que de nombreuses communautés autochtones sont confrontées à des défis uniques dans le cadre de la mise en œuvre de COVID-19.

• Le 25 avril, la Première nation M'Chigeeng a mis en place une interdiction de voyager non essentielle qui comprend des points de contrôle sur deux routes provinciales qui traversent la communauté.

• Les voyageurs entrant sur le territoire de la Première nation peuvent être arrêtés au point de contrôle et il leur est conseillé de se diriger vers des routes secondaires pour éviter de transiter par la communauté.

• Nous continuerons à faciliter le dialogue entre les Premières nations, les services de police et les autorités de sécurité publique sur la question de l'application des interdictions de voyager.

Contexte

En date du 5 mai 2020, 86 Premières nations de l'Ontario ont mis en place des restrictions de voyage liées à COVID-19, et 67 ont déclaré l'état d'urgence.

Le 9 avril, la Première Nation de M’Chigeeng a mis en place un point de contrôle sur l’autoroute 540. Au départ, le point de contrôle visait à recueillir des données sur les voyageurs empruntant l’autoroute. La chef Linda Debassige a déclaré que la communauté a constaté une augmentation des déplacements non essentiels, y compris des propriétaires de chalets, au cours du mois d’avril.

Le 25 avril, la chef Debassige et son conseil ont instauré une interdiction des déplacements non essentiels qui comprend des postes de contrôle sur les autoroutes provinciales 540 et 551, qui traversent la communauté. Les postes de contrôle sont tenus par une équipe de bénévoles qui avertissent les automobilistes que la Première Nation n’est ouverte qu’aux résidents et aux services essentiels. Les voyageurs non essentiels comprennent notamment les propriétaires de chalets, les campeurs, les résidents saisonniers, ainsi que les remorques et les véhicules de plaisance, qui sont détournés vers des routes secondaires et des détours autour de la Première Nation de M’Chigeeng.

Al MacNevin, maire de la ville voisine de Manitoulin du Nord-Est et les Îles, estime que les points de contrôle sont illégaux en l’absence d’une interdiction de voyager émise par la province et considère que les retards et les détours pèsent inutilement sur ses résidents. MacNevin affirme que les routes secondaires ne sont pas adaptées à l’augmentation du trafic, et il craint que des conflits ne surviennent si la police n’est pas présente. MacNevin a demandé une intervention officielle de la province pour retirer les points de contrôle.

La chef Patsy Corbiere (d'Aundeck Omni Kaning), présidente de la tribu des UCCMM, a tenté de jouer un rôle de médiatrice en proposant d’établir un comité de direction sur l’île de Manitoulin, avec des représentants de la Première Nation, de la municipalité, et des services de santé et de sécurité publique « pour donner un ton plus positif en vue d’aller de l’avant et pour accroître la collaboration à l’échelle de l’île dans une période difficile ».

Le député d’Algoma-Manitoulin, Mike Mantha, a déclaré lors d’une conférence de presse, le lundi 4 mai, qu’il « soutenait le comité parce qu’il estimait qu’un dialogue respectueux était la seule façon d’avancer de manière constructive ». Il a proposé son aide en tant que député pour aider à promouvoir la santé et la sécurité des communautés de l’île.

La chef Debassige a été réélue chef de la Première Nation de M`Chigeeng le 28 mars 2020. Le 23 avril 2020, elle a prêté serment en tant qu’administratrice des Premières Nations de la commission scolaire du district de Rainbow, représentant ainsi les 11 collectivités des Premières Nations desservies par la commission scolaire. La chef Debassige est en communication régulière avec le DGR de SAC en Ontario.

Si l'on appuie sur l'escalade des tensions et des conflits potentiels
• Le service de police des United Chiefs and Councils of Mnidoo Mnising (UCCM) et la police provinciale de l'Ontario ont indiqué qu'ils ne feront pas respecter les points de contrôle, mais qu'ils sont conscients et prêts à répondre aux appels liés aux conflits.