Note pour la période des questions : HAUSSE DU PRIX DU LAIT POUR LES PRODUCTEURS

1. Je suis très consciente que le prix de l’épicerie a beaucoup augmenté, tout comme le coût des intrants pour les producteurs agricoles.
2. Notre système de gestion de l’offre est important pour nous assurer un approvisionnement de qualité et la vitalité de nos fermes familliales.
3. Comme mon collègue le sait très bien, le prix du lait è la ferme est fixé par la Commission Canadienne du Lait - une agence indépendante du gouvernement, et ce, suivant un processus bien défini incluant des consultations avec les parties prenantes.

CONTEXTE
En octobre 2021, la Commission canadienne du lait (CCL) a mené un examen des prix du lait à la ferme et de différents autres coûts utilisés dans l’administration du système de gestion de l’offre, en collaboration avec les Producteurs laitiers du Canada, l’Association des transformateurs laitiers du Canada, l’Association des consommateurs du Canada, le Conseil canadien du commerce de détail et Restaurants Canada. En raison de divers facteurs tels que la pandémie de COVID-19, qui a eu un impact particulier sur les coûts des aliments pour animaux, de l’énergie et des engrais, la formule habituelle de tarification du lait vendu à la ferme n’a pas été appliquée. La CCL a plutôt tenu des consultations avec les intervenants et rendu les décisions suivantes qui ont été mises en œuvre le 1er février 2022.
1. Le prix du lait cru vendu aux transformateurs a augmenté en moyenne de 8,4 % (6,31 $ par hectolitre). Depuis la mise en place du système de tarification actuel en 2017, les ajustements de prix ont varié de -0,42 % à 4,52 %. Il convient de noter que les prix du lait cru relèvent de la responsabilité des offices provinciaux de commercialisation du lait. Les nouveaux prix du lait de ferme sont devenus officiels après qu’ils aient été approuvés par les autorités provinciales au début de décembre 2021.
2. Le prix de soutien du beurre a augmenté de 12,4 %, passant de 8,7149 $ à 9,7923 $ le kg. Le prix de soutien du beurre est le prix auquel la CCL achète et vend le beurre pour équilibrer les variations saisonnières de l’offre et de la demande sur le marché intérieur. La décision de la CCL d’ajuster son prix de soutien pour le beurre reconnaît également une augmentation de 5,0 % des coûts de transformation du beurre qui s’applique au beurre vendu par les fabricants à la CCL dans le cadre de ses programmes d’entreposage. Cette augmentation n’a pas d’incidence supplémentaire sur l’ajustement du prix du lait cru.

Lancement des consultations sur une seconde augmentation du prix en 2022
Le 27 mai 2022, la Commission canadienne du lait (CCL) a reçu une demande des Producteurs laitiers du Canada (PLC) pour une augmentation semestrielle de 3,5 % du prix du lait à la ferme en raison du climat inflationniste actuel. En réponse à cette demande, le conseil d’administration de la CCL consultera les intervenants entre le 13 et le 15 juin 2022. Sa décision sur le nouveau prix de soutien de la CCL pour le beurre et les changements correspondants aux prix des composants du lait sera annoncée dans les jours suivant ces consultations.
Une fois la décision de la CCL annoncée, l’organe de surveillance du P5 (OS P5) et le Comité de coordination de la mise en commun du lait de l’Ouest (MCLO) adopteront conjointement les nouveaux prix des composants du lait, suivis par les provinces. L’augmentation de prix entrera en vigueur le 1er septembre 2022 et sera déduite de toute augmentation de prix qui pourrait résulter de l’examen de routine des prix à l’automne 2022 (en vigueur en 2023).
Certains changements de prix peuvent être soumis à des exigences de transparence supplémentaires, conformément à l’ACEUM, notamment la nécessité de publier ou de notifier la mesure proposée un mois à l’avance. Cette demande nécessitera probablement de satisfaire aux obligations pertinentes de l’ACEUM.
Augmentation des prix à la consommation
Les prix à la consommation des produits laitiers dépendent de la teneur en matières grasses et en solides non gras (protéines et autres solides) des produits finis. Les produits laitiers riches en matière grasse, comme le beurre et la crème, devraient être les plus touchés par rapport aux produits riches en solides non gras comme le lait.
Le prix du lait cru est l’un des nombreux facteurs qui influencent le prix de gros et de détail des produits laitiers payé par les consommateurs. Les autres facteurs comprennent l’équilibre entre l’offre et la demande, la saisonnalité, ainsi que les coûts de transformation, de transport, de distribution et d’emballage tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Depuis 2017, l'indice des prix à la consommation des fromages et des produits laitiers a augmenté respectivement de 6,3 % et 7,7 %, contre 9,3 % pour les aliments en général. Cet écart est encore plus prononcé au cours des dix dernières années (+ 2,9 % pour les fromages et + 5,6 % pour l'ensemble des produits laitiers contre + 17,6 % pour l'alimentation).

L'industrie fromagère canadienne
L'industrie fromagère canadienne est bien développée et, au cours de la dernière décennie, la consommation de fromage a augmenté. Entre 2010 et 2021, la production de fromage a augmenté en moyenne de 11 550 tonnes par année. Plus d'un tiers de la production laitière canadienne était destiné à la fabrication de fromage en 2021. Il y a environ 280 fromageries au pays qui produisent plus d'un millier de variétés différentes de fromages, la plupart étant fabriqués avec du lait de vache. Les fromagers canadiens ont développé une large gamme de nouveaux produits en réponse à l’évolution des préférences des consommateurs et stimulant la croissance.
Environ 50,0 pour cent de tous les fromages sont fabriqués au Québec, 30,2 pour cent en Ontario. Les trois plus grands fabricants de fromage (Lactalis, Saputo, Agropur) détiennent ensemble une grande part du marché du fromage.

Soutien financier du gouvernement
Le gouvernement du Canada continue d’offrir des programmes conçus pour soutenir les producteurs laitiers canadiens. Le Fonds d'investissement dans la transformation des produits laitiers (FITPL), un programme de 100 millions de dollars, a été lancé en août 2017. Au total, 105 projets ont été approuvés et le budget du programme a été entièrement engagé.
Le nouveau Fonds d'investissement pour la transformation des produits sous gestion de l’offre, qui est doté d’une enveloppe de 292,5 millions de dollars, a été lancé en mars 2022 pour aider les transformateurs de lait, de volaille et d'œufs à améliorer leur productivité et leur compétitivité et à s'adapter aux changements du marché découlant de l'AECG et du PTPGP.
Dans le cadre du Budget de 2022, le gouvernement s’est engagé à travailler avec les industries sous gestion de l'offre et à annoncer une indemnisation complète et équitable pour les répercussions de l’Accord Canada–États-Unis–Mexique dans la mise à jour économique et budgétaire de l’automne 2022.
L’industrie laitière a également pu bénéficier de la série de programmes offerts dans le cadre du Partenariat canadien pour l'agriculture, un investissement de 3 milliards de dollars sur cinq ans (2018-2023) des gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux (FPT) pour renforcer et faire croître le secteur agricole et agroalimentaire canadien.

Obligations commerciales du Canada
Aux termes de l’Accord Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM), le Canada et les États-Unis ont convenu de certaines obligations de transparence liées à la fixation du prix du lait. L’annonce de la CCL et la modification du prix du lait qui en découle sont entièrement conformes aux obligations commerciales du Canada, y compris celles prévues dans l’ACEUM.

Réaction de l’industrie
• Les producteurs laitiers ont réagi positivement à cette annonce. Pierre Lampron, président des Producteurs laitiers du Canada, a déclaré dans les médias que l’augmentation compensera en partie une hausse importante des coûts de production engagés par les agriculteurs depuis le début de la pandémie de COVID-19. Il a également ajouté que le prix des aliments des bovins a augmenté de façon significative, ainsi que les coûts du carburant, de la machinerie, des engrais, des semences pour les cultures et autres. D’autres producteurs ont fait des commentaires similaires dans les médias.

• Dans une déclaration aux médias, Mathieu Frigon, président et chef de la direction de l’Association des transformateurs laitiers du Canada, a déclaré que les membres étaient soulagés de voir que, dans l’augmentation de 12,4 % du prix de soutien du beurre, la CCL avait reconnu une augmentation de 5 % des coûts de transformation du lait.

• Les détaillants et les restaurateurs ont réagi négativement à cette annonce. Dans une déclaration aux médias, Olivier Bourbeau, vice-président de Restaurants Canada, a déclaré que des restaurants fermeront à cause de cette décision. Les restaurateurs craignent que cette augmentation soit extrêmement difficile à absorber, car ils essaient de ne pas en transférer une trop grande part de cette hausse à leurs clients. Michelle Wasylyshen, porte-parole du Conseil canadien du commerce de détail, a déclaré que les épiciers subissent des augmentations de prix de la part de plusieurs de leurs fournisseurs, mais que celle sur les produits laitiers est particulièrement difficile à absorber étant donné qu’il s’agit d’un produit essentiel pour les familles canadiennes et les enfants en particulier.

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