Note pour la période des questions : PROGRAMME DES TRAVAILLEURS ÉTRANGERS TEMPORAIRES COÛTS ET UTILISATION DU PROGRAMME

Des allégations récentes soutiennent que le Programme des travailleurs étrangers temporaires est coûteux, insuffisamment appliqué et qu’il contribue au déplacement des travailleurs canadiens. De 2020‑2021 à 2024‑2025, le coût total pour Emploi et Développement social Canada (EDSC) de l’administration du Programme des travailleurs étrangers temporaires (programme des TET) s’est élevé à 758,9 M$.

Les employeurs doivent payer des frais d’impact sur le marché du travail (EIMT) de 1 000 $ par position ce qui garantit que les utilisateurs du Programme contribuent directement aux coûts d’administration.

Au cours de la même période, les frais d’EIMT ont généré environ
581,0 M$, couvrant 77 % des coûts d’administration du programme.

Le Programme a accru sa capacité à compenser ses coûts au fil du temps; entre 2022‑2023 et 2024‑2025, les revenus ont couvert près de 90 % des coûts du Programme.

Le gouvernement veille à ce que le Programme des travailleurs étrangers temporaires soit utilisé de manière responsable, et seulement lorsque des Canadiens et des résidents permanents ne sont pas disponibles.

Les travailleurs étrangers temporaires représentent environ 1 % de la main-d’oeuvre au Canada. Depuis 2023, le Programme a été considérablement resserré, en réponse à l’évolution des conditions du marché du travail, ce qui a entraîné une réduction d’environ 70 % des demandes dans le volet à bas salaire et d’environ 50 % globalement.

Les coûts du Programme sont en grande partie assumés par les employeurs, les frais d’EIMT couvrant plus des trois quarts des coûts d’administration au cours des cinq dernières années.

SI ON INSISTE (Coûts du Programme)

L’estimation de 1,6 milliard de dollars mentionnée dans certains reportages médiatiques concernant les coûts d’administration du Programme des travailleurs étrangers temporaires par EDSC est inexacte.

Ce chiffre semble inclure les coûts assumés par Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) pour l’administration des permis de travail dans le cadre du Programme des travailleurs étrangers temporaires ainsi que du Programme de mobilité internationale, qui est un programme distinct ne comportant pas de test du marché du travail. IRCC recouvre les coûts de traitement des permis de travail au moyen de ses propres frais dédiés.

De 2020‑2021 à 2024‑2025, le coût total pour EDSC de l’administration du programme des TET s’est élevé à 758,9 M$ (entre 111 M$ et 177 M$ par année environ).

La plupart des employeurs (à l’exception de ceux du secteur de l’agriculture primaire et de certains employeurs de fournisseurs de soins à domicile) doivent payer 1 000 $ par poste visé par une EIMT, ce qui garantit que les utilisateurs du Programme contribuent directement à son administration.

Au cours de la même période, les frais d’EIMT ont généré environ 581,0 M$.

Ces revenus réduisent les coûts du Programme pour les contribuables.

SI ON INSISTE (INTÉGRITÉ DU PROGRAMME)

Le programme des TET a fait l’objet de changements importants au cours des dernières années, notamment une plus grande rigueur dans l’évaluation des demandes et dans les inspections des employeurs afin de réduire les risques d’utilisation abusive.

Ces changements reflètent la complexité croissante du Programme, qui consiste à répondre aux besoins du marché du travail tout en protégeant les possibilités d’emploi des travailleurs canadiens.

The TFW Program is one of many federal government programs that enable foreign nationals to work in Canada on a temporary basis. Others include Immigration, Refugee and Citizenship Canada’s (IRCC) International Mobility Program, and those that support international students and asylum claimants.

Foreign nationals who participate in any of Canada’s temporary work programs, however, are often referred to as “temporary foreign workers” as an inclusive term regardless of whether they are participating in the TFW Program specifically. As a result, there is often

conflation and misinformation surrounding the TFW Program and the overall volume of workers it contributes to in Canada's broader labour market.  

Labour Market Impact Assessment 

The TFW Program is distinct from Canada’s other temporary foreign work programs – such as IRCC’s International Mobility Program – because it is an economic, demand-driven program, which requires prospective employers to submit a Labour Market Impact Assessment (LMIA) application prior to being permitted to hire a foreign national.

The LMIA evaluates whether there is valid justification for the employer to hire a temporary foreign worker and imposes specific requirements. This includes evaluating whether the hiring of these workers would have a positive or neutral impact on the labour market. Employers, for instance, are generally required to demonstrate that they have made efforts to recruit Canadians and permanent residents before applying. This includes a requirement to advertise on Job Bank or its provincial counterpart, and, for low-wage positions, to demonstrate that efforts have been made to recruit from at least two underrepresented employment groups (e.g., Indigenous persons, vulnerable youth, newcomers, persons with disabilities, and asylum seekers with a valid work permit).

The LMIA also acts as a first safeguard for worker protections by reinforcing program requirements related to wages and working conditions. 

TFW Program Compliance regime

The TFW Program has in place a compliance regime to help protect temporary foreign workers by verifying, through inspections, that employers are fulfilling program requirements set out in their LMIA and the conditions set out in pertinent regulations, including compliance with accommodation requirements when employers provide housing for temporary foreign workers. Employers are required to follow Program conditions and be aware of their responsibilities and obligations.

If an employer fails to meet program conditions or does not cooperate during an inspection, consequences can range from a $500 to a $100,000 penalty per violation, up to $1 million per year, and/or a temporary or permanent ban from the TFW Program. Non-compliant employers are listed on a public-facing website managed by Immigration Refugees and Citizenship Canada.

Temporary foreign workers who have experienced mistreatment or program misuse, and anyone aware of such cases, are encouraged to contact the confidential tip line and/or the online reporting tool, to report these situations. The Government’s confidential tip line is available 24 hours a day, 7 days a week, with access to live agents offering services in over 200 languages Monday to Friday, from 6:30 am to 8 pm Eastern time. These agents can help workers and anyone else to anonymously report situations of mistreatment or program misuse and inform workers of their rights. The TFW Program also has a Consulate liaison service that works to build and nurture relationships with partners in worker protection. Consulate liaison services coordination makes it easier for stakeholders, worker support organizations, consulates, other federal departments, and provincial partners to work together on worker protection issues.

Program Tightening Measures

As unemployment rates began to rise in late 2023, the TFW Program implemented a series of tightening measures specifically targeting low-wage positions, with a view to enhancing Program integrity and reducing employer reliance on temporary foreign labour. These measures included, amongst other measures: 

A reduction in the LMIA validity period from 18 months down to 6 months. The LMIA validity period refers to the period following an LMIA approval that an employer has to submit a work permit application; 

A Refusal to Process policy for low-wage LMIA applications in census metropolitan areas (CMAs) with unemployment rates of 6% or higher, limiting access in high-unemployment areas while maintaining it where labour shortages exist; 

A reduction in the CAP on low-wage workers from 30% down to 10%. “CAP” refers to the maximum percentage of an employer’s workforce that can consist of temporary foreign workers.  

Of note – a 20% cap is maintained for occupations in food manufacturing, construction and healthcare; and low-wage positions in the Primary Agriculture Stream as well as highly mobile or truly temporary positions (120 calendar days or less) remain exempt. 

A reduction in the maximum duration of employment for workers hired in low-wage positions, from 2 years down to 1 year. 

Early data suggests that these tightening measures are having the desired effect. To date, these measures have resulted in a 50% reduction in LMIA applications received overall. The reduction for the Low-Wage stream is even larger, at nearly 70%.

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