Note pour la période des questions : HÉPATITE AIGUË GRAVE CHEZ L’ENFANT

À compter du début d’avril 2022, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a signalé une hausse du nombre des cas d’hépatite aiguë grave chez l’enfant qui n’est pas causée par des souches connues du virus responsable de l’hépatite. L’Agence de la santé publique du Canada (ASPC) collabore avec ses partenaires provinciaux et territoriaux du domaine de la santé de partout au pays pour enquêter sur les cas survenus au Canada. En date du 19 mai 2022, dix cas d’hépatite aiguë grave survenus chez des enfants qui correspondaient à la définition nationale de cas ont été recensés au Canada. L’ASPC travaille avec ses partenaires provinciaux et territoriaux du secteur de la santé pour mener une enquête plus approfondie sur ces cas.

• Protéger les Canadiens des menaces pour leur santé et faire en sorte que nos citoyens les plus vulnérables demeurent en sécurité et en santé est une priorité absolue du gouvernement du Canada.
• L’Agence de la santé publique du Canada travaille en étroite collaboration avec ses partenaires provinciaux et territoriaux du domaine de la santé pour mener une enquête plus approfondie sur les cas survenus au Canada. Toutes les provinces et tous les territoires continuent de déceler et de signaler les cas potentiels à l’Agence afin que la portée nationale de l’enquête puisse être mieux définie.
• Il s’agit d’une enquête en évolution, tant au Canada qu’à l’étranger. Nous avons besoin de plus amples informations pour évaluer la situation et les risques potentiels pour les Canadiens. À mesure que l’enquête évoluera, l’Agence de la santé publique du Canada fournira des mises à jour au public.

Si l’on insiste sur les cas rapportés dans les médias :
• L’Agence de la santé publique du Canada sait que les médias ont signalé des cas possibles d’hépatite aiguë grave chez des enfants qui ne sont pas causés par des souches connues du virus responsable de l’hépatite dans certaines administrations du Canada.
• Certains de ces cas correspondaient à la définition de cas et sont inclus actuellement dans l’enquête nationale. D’autres cas sont examinés de façon plus approfondie par nos partenaires provinciaux et territoriaux du domaine de la santé afin de déterminer s’ils correspondent à la définition de cas nationale.

En cas de questions sur un lien possible avec la vaccination contre la COVID-19 :
• Selon l’Organisation mondiale de la santé, les effets secondaires des vaccins contre la COVID-19 ne sont pas soupçonnés d’être la cause des maladies car la grande majorité des enfants touchés n’ont pas reçu de vaccin contre la COVID-19.

Enquête sur les cas d’hépatite aiguë grave chez l’enfant

Le 5 avril 2022, dix cas d’hépatite aiguë d’étiologie inconnue survenus chez des enfants de moins de 10 ans en Écosse ont été signalés à l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Depuis, d’autres cas ont continué d’être signalés à l’échelle internationale. La majorité des cas signalés à ce jour sont survenus au Royaume-Uni. En date du 15 mai 2022, 429 cas probables ont été signalés à l’OMS chez des enfants de 16 ans ou moins de 22 pays. Vingt-six enfants ont eu besoin d’une greffe de foie. Au moins six décès ont été signalés à l’OMS, mais au moins 14 décès ont été signalés dans des déclarations propres à chaque pays ou dans les médias.

L’ASPC travaille en étroite collaboration avec ses partenaires provinciaux et territoriaux du domaine de la santé pour déceler les cas survenus au Canada et enquêter sur ceux-ci.

L’hépatite aiguë grave chez l’enfant est une affection relativement rare qui est présente au Canada. Dans de nombreux cas, la cause sous-jacente ou contributive n’est pas connue. Il importe de noter que la définition utilisée pour inclure les cas dans l’enquête nationale est très large. Cela signifie que tous les enfants atteints d’une hépatite aiguë grave (inflammation du foie) dont la cause n’est pas connue avec certitude sont inclus dans les enquêtes initiales. Certains de ces enfants peuvent avoir un diagnostic pour leur maladie du foie, mais ils sont inclus pour étudier les facteurs possibles qui pourraient avoir déclenché la maladie.

Il est possible que d’autres cas soient signalés. L’ASPC a demandé aux provinces et aux territoires de rechercher les patients recensés dans leur administration depuis octobre 2021 afin d’harmoniser le cadre temporel de l’enquête avec celui de l’enquête internationale de l’Organisation mondiale de la santé. L’ASPC continue de travailler avec toutes les provinces et tous les territoires pour déceler les cas potentiels afin que la portée nationale de l’enquête puisse être mieux définie. L’ASPC collabore également avec les autorités sanitaires internationales et communique de l’information à l’Organisation mondiale de la santé.

La cause des maladies signalées à l’échelle internationale est inconnue pour le moment et une enquête active se poursuit dans plusieurs pays. L’une des hypothèses à l’étude actuellement est la possibilité qu’un adénovirus en soit la cause. L’adénovirus est un virus commun qui cause habituellement une maladie semblable au rhume ou la grippe ou une gastro-entérite. On continue d’enquêter sur d’autres causes possibles et facteurs contributifs, tels qu’une infection antérieure par la COVID-19, d’autres infections et/ou des causes environnementales (p. ex., des produits chimiques ou des toxines). Selon l’OMS, les effets secondaires des vaccins contre la COVID-19 ne sont pas soupçonnés car la grande majorité des enfants touchés étaient trop jeunes et n’avaient pas reçu de vaccin contre la COVID-19.

Participation de l’ASPC à l’enquête

L’ASPC collabore avec ses partenaires provinciaux et territoriaux du domaine de la santé publique pour coordonner une enquête sur les cas possibles d’hépatite aiguë grave chez l’enfant non causés par des souches connues du virus responsable de l’hépatite. Des définitions de cas, des formulaires de déclaration des cas et des processus de déclaration ont été établis et communiqués à tous les partenaires. L’ASPC communique avec ses partenaires étrangers du domaine de la santé pour recueillir de plus amples informations sur leurs enquêtes. Tous les cas détectés au Canada sont signalés à l’OPS (Organisation panaméricaine de la santé) et à l’OMS.

À l’heure actuelle au Canada, nous ne savons pas s’il y a eu une augmentation du nombre des cas d’hépatite aiguë grave chez l’enfant qui ne sont pas causés par des souches connues du virus responsable de l’hépatite. Nous analysons actuellement les données canadiennes sur les hospitalisations pour déterminer le nombre des cas que nous verrions normalement au Canada au fil du temps. Ces données de base nous permettront de déterminer si nous assistons à une augmentation du nombre des cas signalés.

Le Laboratoire national de microbiologie, en collaboration avec le Réseau des laboratoires de santé publique du Canada, a élaboré des lignes directrices de laboratoire pour le dépistage des cas d’hépatite aiguë grave chez l’enfant qui ne sont pas causés par des souches connues du virus responsable de l’hépatite au Canada et celles-ci ont été communiquées aux provinces et aux territoires.

Symptômes de l’hépatite

Les symptômes de l’hépatite aiguë grave comprennent la jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux), des douleurs abdominales, de la nausée, des vomissements, une urine foncée, des selles pâles, une perte d’appétit, de la fièvre et de la fatigue. Même dans les cas où la cause de l’hépatite aiguë grave n’est pas connue, un traitement est disponible et la plupart des enfants se rétablissent grâce à des soins médicaux.

Communication publiques

Le 10 mai, l’ASPC a fait une première déclaration à plusieurs organes de presse sur cette question en évolution. Le 20 mai, l’ASPC a publié un communiqué mis à jour pour signaler d’abord le nombre de cas au Canada. À mesure que l’enquête évolue, l’ASPC fournira des mises à jour au public.

Faits saillants
• Hépatite est un terme qui désigne une inflammation du foie. Selon la cause, la maladie peut survenir très soudainement et évoluer vers une insuffisance hépatique en quelques jours ou quelques semaines (c’est ce qu’on appelle une hépatite aiguë).
• L’hépatite aiguë grave chez l’enfant est une affection relativement rare qui est présente au Canada. Dans de nombreux cas, il n’est pas possible de trouver une cause sous-jacente. Même dans les cas où la cause de l’hépatite aiguë grave n’est pas connue, un traitement est disponible et la plupart des enfants se rétablissent grâce à des soins médicaux.
• En date du 19 mai 2022, dix cas d’hépatite aiguë grave chez l’enfant non causés par des souches connues du virus responsable de l’hépatite ont été détectés au Canada dans quatre provinces : Alberta (3), Manitoba (2), Ontario (4) et Québec (1). Les enfants ont entre 1 et 13 ans et sont tombés malades entre le 3 novembre 2021 et le 23 avril 2022. Tous les enfants ont été hospitalisés. Deux enfants ont eu besoin d’une greffe du foie. Aucun décès n’a été signalé.