Note pour la période des questions : STRATÉGIE DE DÉVELOPPEMENT ÉCONOMIQUE RURAL

En quoi consiste la Stratégie de développement économique rural et comment répond-elle aux besoins particuliers des Canadiens vivant en milieu rural?

• Les communautés rurales font partie intégrante de l’économie, de la culture et du tissu social du Canada. La croissance économique du pays est notamment tributaire de l’importante activité économique en cours dans les régions rurales du Canada.

• La Stratégie de développement économique rural répond aux priorités de la croissance économique rurale, notamment l’accès à Internet haute vitesse, les infrastructures, les compétences et la main-d’œuvre, le logement, le tourisme et la gestion des impacts du changement climatique.

• La Stratégie découle des commentaires soumis par des centaines de Canadiens vivant en milieu rural et des contributions de 21 ministères et organismes fédéraux.

• Une démarche intégrée visant à répondre aux besoins des régions rurales du Canada en matière de développement économique et social et de durabilité est la pierre angulaire de l’approche stratégique.

• Un rapport d’étape a été publié en août 2021 pour faire état des progrès réalisés depuis le lancement de la Stratégie en juin 2019.

• Le gouvernement poursuivra ses efforts pour que les programmes, les politiques et les investissements fédéraux répondent mieux aux besoins des Canadiens vivant en milieu rural.

La Stratégie de développement économique des collectivités rurales (la Stratégie) a été lancée le 27 juin 2019, à la suite d’une vaste consultation menée auprès des résidents des communautés rurales partout au Canada. Un rapport d’étape a été publié en août 2021.

Conformément à la Stratégie, le gouvernement a procédé à des investissements clés dans les infrastructures rurales et dans le réseau à large bande dans le cadre du volet Infrastructures rurales et nordiques du plan Investir dans le Canada.

Ce volet finance des projets dans les petites communautés, comme des routes, des installations de traitement des eaux usées et des services de connectivité. Il appuie près de 700 projets en milieu rural et bénéficie d’un montant de 2 milliards de dollars en contribution.

Les communautés rurales doivent composer avec des pressions accrues sur leurs infrastructures économiques et sociales. Ces pressions ont été exacerbées par la COVID 19. L’une des plus importantes lacunes révélées par la pandémie est le besoin urgent d’avoir accès à Internet haute vitesse. Une connexion fiable à Internet est nécessaire pour accéder aux services essentiels comme la santé et l’éducation.

Le gouvernement du Canada considère toujours la connectivité comme une priorité et comme une importante lacune dans la capacité des communautés rurales à se remettre de la pandémie. Il travaille activement pour accroître la connectivité par la mise en œuvre de la Stratégie pour la connectivité et du Fonds pour la large bande universelle. Ces investissements feront en sorte que 98 % des Canadiens auront accès à Internet haute vitesse d’ici 2026, et que 100 % y auront accès d’ici 2030.

Un manque de capacité dans les collectivités rurales pour planifier, obtenir du financement et mettre en œuvre des projets constitue un enjeu important pour le gouvernement. L’interrelation des défis des communautés rurales et éloignées met en lumière l’importance d’une stratégie pangouvernementale inclusive pour relever ces défis.

La Stratégie servira à définir une réponse coordonnée qui fera en sorte que les besoins essentiels des communautés rurales et éloignées sont pris en compte dans les efforts de relance du gouvernement fédéral.